Il modder dà nuova vita al VHS facendo girare Doom e Super Mario Bros su un nastro

Un appassionato di hardware chiamato Throaty Mumbo ha passato il 2026 a trasformare una domanda stranamente impraticabile in un prototipo funzionante: e se i videogiochi fossero stati venduti su normali nastri VHS? Ha realizzato un sistema sperimentale chiamato GCVHS che fa girare versioni modificate di Doom e Super Mario Bros. usando un nastro video, in eco a un ramo strano della storia del gaming che quasi si è realizzato decenni fa ¹.

The Forgotten Action Max

Il progetto affonda le sue radici nel 1987, quando la Worlds of Wonder lanciò l'Action Max, una delle console domestiche più insolite mai prodotte. Si collegava a una televisione e a un videoregistratore, e i giocatori usavano una pistola ottica per colpire i bersagli mostrati su nastri preregistrati ¹. Il problema era che il nastro non poteva rispondere alle azioni del giocatore. Che si colpissero tutti i bersagli o che li si mancasse tutti, il video proseguiva esattamente nello stesso modo. Il punteggio cambiava, ma l'azione sullo schermo no . Era più simile a un poligono di tiro interattivo che a un vero gioco.

Throaty Mumbo si è incuriosito dopo aver giocato con un Action Max. Poteva un nastro fare di più che riprodurre una sequenza fissa? Poteva effettivamente trasportare dati di gioco insieme al video in modo che gli input del giocatore potessero cambiare quello che accadeva? Il risultato di questa curiosità è GCVHS ¹.

How GCVHS Actually Works

GCVHS combina hardware vintage con microelettronica moderna. Un vero lettore VHS invia il suo segnale a una scheda di sviluppo FPGA DE1-SoC, mentre un microcontrollore RP2350 gestisce la logica di gioco e legge gli input del controller ¹. Il nastro VHS stesso memorizza dati di gioco codificati mescolati al segnale video composito, insieme a diversi flussi video . Quando il nastro viene riprodotto, l'hardware decodifica i dati, esegue il codice e mostra il footage corretto .

Questo significa che il nastro non è semplicemente un filmato che finge di essere un gioco. I dati scritti sul nastro sono informazioni eseguibili reali che il sistema legge e elabora ¹. Il progetto è ancora sperimentale, e il seeks temporizzato basato sul nastro è in progetto ma non ancora completato .

Not a Normal Doom Port

Le build di dimostrazione non sono port diretti del motore originale di Doom. Invece, la versione VHS funziona come uno sparatutto full-motion-video su rotaia. Otto flussi video preregistrati corrono simultaneamente sul nastro, e gli input del controller temporizzati scelgono quale flusso apparire dopo, creando l'illusione di livelli ramificati senza richiedere al nastro di saltare fisicamente ¹. La build di Super Mario Bros. segue un percorso diverso, usando il nastro come sfondo in movimento mentre l'hardware esterno genera il gameplay effettivo .

Non c'è ragione pratica per scegliere il nastro video rispetto a un portatile moderno economico, e il sistema non cerca di far credere il contrario. Ciò che rende GCVHS interessante è che spinge un'idea morta della fine degli anni '80 oltre quanto i suoi progettisti originali avessero mai fatto, mostrando cosa avrebbe potuto diventare il video interattivo se qualcuno avesse investito nel concetto invece di abbandonarlo ¹.

This story reports on a trend for information only. It is not advice or encouragement to do any of it.

I fatti principali

Throaty Mumbo ha costruito GCVHS, un prototipo di gioco basato su VHS funzionante nel 2026
Il sistema fa girare versioni modificate di Doom e Super Mario Bros. usando veri nastri VHS
Dati di gioco eseguibili sono codificati insieme al video sul nastro, a differenza dell'Action Max del 1987
GCVHS usa una scheda FPGA DE1-SoC e un microcontrollore RP2350
La demo di Doom usa otto flussi video simultanei con input temporizzati che scelgono le diramazioni

Fonti

What If Video Games Came on VHS? One Modder Is Finding Out — gardinerbryant.com