Il concorso di microscopia Nikon toglie il titolo a chi l'ha vinto con l'AI dopo che gli scienziati hanno individuato falsi

Indovina

Che prova diretta ha dimostrato che il video era generato dall'AI?

Gli scienziati hanno fatto esami del DNA sulle celluleIl file video era troppo pesante per essere realeC'era un marchio nascosto nel file originale

Cellule fasulle, segnali veri

La vincita di Dr. Ning Xu mostrava il movimento battente dei cigli — strutture simili a peli nel tratto respiratorio di un bambino affetto da discinesia ciliare primaria, una malattia rara ¹. Il video era stato presentato al 16° concorso annuale Small World in Motion di Nikon, che accetta filmati e immagini time-lapse realizzati attraverso microscopi .

Ma i membri della comunità scientifica hanno sollevato rapidamente allarmi ¹. Un professore associato dell'Università della Florida ha notato che alcune strutture sembravano "apparire e scomparire" mentre i cigli stessi parevano materializzarsi dal nulla, cosa impossibile nella biologia cellulare reale . Questo genere di incongruenze sono segni noti e riconosciuti che un video è stato prodotto da generatori di immagini basati sull'AI .

Poi Ian Donovan, dottorando presso il UT Southwestern Medical Center, ha trovato qualcosa di più diretto: una filigrana nell'immagine sorgente che indicava che era stata creata da uno strumento di AI ¹. Anche due ex giudici del concorso hanno messo indipendentemente in dubbio l'attendibilità del video .

La risposta di Xu e il verdetto di Nikon

In un post su LinkedIn poi cancellato, Xu ha ammesso di aver usato l'AI, ma ha detto che era stata applicata solo nella fase di post-elaborazione per aiutare a visualizzare caratteristiche in immagini grigie ricostruite dalla microscopia ottica a super-risoluzione ¹. Ha insistito sul fatto che l'AI non era stata usata per generare il video stesso, né i cigli o il loro movimento .

Xu ha anche sostenuto di non aver violato le regole del concorso, argomentando che migliorare la visibilità delle strutture microscopiche è una pratica comune e comunemente consentita ¹. Tuttavia diversi scienziati hanno notato che la sua spiegazione non rendeva conto delle impossibilità fisiche visibili nelle riprese . Hanno suggerito che le preoccupazioni avrebbero potuto essere chiarite se Xu avesse reso disponibile il video originale in formato RAW grigio per un esame indipendente .

Nikon ha infine concluso che Xu aveva violato le regole del concorso e lo ha privato del titolo ¹. Il primo premio è andato invece a Nguyen Nam Nhat del Vietnam per un video che ritrae un minuscolo verme rotondo e un organismo monocellulare .

Un modello più ampio di AI nei concorsi

Non è la prima volta che opere generate dall'AI causano perturbamenti nelle competizioni visive. Un'immagine Midjourney ha vinto una categoria al concorso artistico annuale della Fiera Statale del Colorado nel 2022 ¹. Una foto realizzata con l'AI ha ottenuto il primo posto in un concorso del 2023 organizzato dal rivenditore australiano digiDirect . Nel 2023 un artista ha vinto una categoria ai Sony World Photography Awards ma ha rifiutato il premio perché la sua immagine era palesemente generata dall'AI . E nel 2024 un partecipante all'AI senza riserve, vincitore di una competizione di arte digitale, si è lamentato quando altri hanno iniziato a rubare il suo lavoro ma non poteva copyrightarlo .

In seguito alla controversia, Nikon ha dichiarato che prevede di riesaminare le proprie regole e procedure di valutazione per le entrate future del concorso ¹.

Questa storia riporta una tendenza solo a scopo informativo. Non costituisce consiglio o incoraggiamento a fare alcuna di queste azioni.

I fatti principali

• Il concorso Small World in Motion di Nikon è una delle principali competizioni di microscopia scientifica, aperta a filmati e immagini time-lapse realizzati attraverso microscopi
• Dr. Ning Xu dell'Università di Tsinghua ha vinto nel 2026 con un video di cigli nelle vie respiratorie di un bambino, prima che il suo titolo fosse revocato
• Gli scienziati hanno rilevato segni di AI, tra cui strutture che apparivano e scomparivano e una filigrana visibile nell'immagine sorgente
• Nikon ha accertato che Xu aveva violato le regole del concorso e ha assegnato il primo posto a Nguyen Nam Nhat del Vietnam
• Nikon ha affermato che rivisterà le proprie regole e procedure di valutazione per le entrate future

Fonti

1. Nikon photography contest winner loses title after scientists spot telltale signs of AI-generated footage — techspot.com